Pernah nggak sih lo mikir, mempertanyakan suatu hal kok bisa jadi kayak gini. Gimana suatu kejadian bisa membuat sesuatu hal lain. Kenapa kok gini. Kenapa kok gitu. Sampai akhirnya lo sadar kalo pertanyaan yang melayang di otak lo itu nggak penting-penting amat.

Padahal kalo lo bisa telusurin lebih jauh pertanyaan itu, lo bisa dapet suatu jawaban yang seru. Kayak misalnya, kenapa sih Indonesia (terutama Jakarta) itu macet. Oke lo dapet jawaban kalo kebanyakan disana orangnya pada bawa mobil pribadi. Terus alasannya apa kok mereka lebih milih pake mobil pribadi? Karna transportasi umumnya nggak nyaman, mahal dan juga kelamaan ngetem, bikin waktu tempuh juga lama. Terus kenapa mereka nggak ngojek aja? Cepet. Nggak macet. Lebih murah? Nah, ini masalah utama dari kenapa kebanyakan orang males ngojek. Karna selain kita susah dapetin tukang ojek yang deket, kita juga nggak tau harga ojek dengan pasti di awal. Ini nih yang gue rasa jadi pemikiran awal Nadiem Makariem bersama teman-temannya. Gila. Dari pertanyaan simpel yang tiba-tiba lewat aja, dia bisa bikin perubahan yang besar. Gokil sih.

Nah, kalo lamunan sesederhana itu bisa bikin kita nemuin solusi gede, gimana kalo kita ngelamunin isu-isu penting di lingkungan kita atau hal-hal yang lebih filosofis. Gue yakin banget sih kalian semua juga sering ngelamunin hal-hal sepele yang tiba-tiba lewat aja. Entah kenapa lalat bisa terbang, kenapa kita hidup (ciee existential crisis :p), kenapa gebetan mulai cuek, kenapa susah banget buang sampah pada tempatnya, kenapa peradaban di dunia ini beda-beda, kenapa persebaran teknologi nggak rata, kenapa bisa negara X lebih maju daripada negara lain, kenapa korupsi udah mendarah daging, dan kenapa-kenapa yang lain yang mungkin jawabannya nggak terbayangkan sebelumnya.

Nah, proses berpikir yang gue omongin tadi itu namanya First Principles.

First Principle ini ternyata awalnya dicetusin sama Aristoteles. Si Mbah Aris ini selalu nyari prinsip utama atau asal dari segala sesuatu. Jadi, proses berfikir ini ngajak lo buat ngulik sesuatu sampe dasar banget, sampe mentok nggak bisa dipecahin lagi. Tapi dia cuma ngajuin pola pikir ini aja, belom ada penjabaran selanjutnya yang lebih jelas.

Gue pertama kali ngerti konsep ini malah pas baca biografi Euclid, si Bapak Geometri yang punya buku Euclid's Elements. Jadi setelah pola pikir ini ada, si Euclid yang jabarin dengan prinsip dasar geometri dengan tiga konsep: Definitions (horoi), Postulates (aitemata) dan Common Notions (koinai ennoiai). Wadaw. Apaan tuh geometri-geometri males banget ngomongin matematika. Tenang aja, disini gue cuma nyeritain aja asal muasalnya. Kalo penasaran makin penasaran, lo bisa google sendiri deh.

Nah, dari penjelasan gue diatas udah sedikit tahu lah ya gimana pola pikir First Principle bisa ngebantu menemukan akar masalah dan nemuin solusinya. Tapi sebenernya ada beberapa manfaat yang lebih dekat kaitannya tentang First Principle ini dengan kehidupan sehari-hari kita.

1. Ngatasin Fobia dan Ketakutan Nggak Rasional Lainnya
Gue mau kenalin lo sama Elon Musk (nyatanya dia lebih terkenal dari gue HaHa). Pas kecil dia punya fobia sama kegelapan. Tapi setelah dia mulai berfikir dengan konsep ini yaudah, gelap cuma karna nggak ada foton aja, sih. Jadi ya nggak rasional aja kalo takut sama gelap.


Contoh lainnya misalnya gue. Gue nggak suka kalo memulai suatu, misal gue mau ngelakuin olahraga tiap pagi nih, gue nggak suka kalo itu nggak dimulai dari awal pekan. Gue harus mulai di hari Senin. Padahal kalo setelah dipikir-pikir semua hari itu sama aja, nggak ada bedanya. Itu adalah salah satu penghambat gue untuk melakukan sesuatu segera, biar nggak kelamaan. Ujung-ujungnya malah nggak jadi, dan olahraga itu cuman jadi angan-angan aja, nggak terealisasi. Gue-nya nggak maju-maju dan yaudah bubar aja. Setelah dirunut-runut kayak gitu gue sekarang jadi lebih santai buat ngelakuin perubahan kapanpun (nggak juga sih :v).

2. Matahin Kepercayaan yang Udah Nggak Relevan
Gue pernah (pas SMP atau SMA gue lupa), pernah dibilangin jangan ngejahit kalo malem-malem. Katanya pamali, nanti ada keluarga yang kecelakaan. Nah, dengan First Principle ini gue cari asal mulanya. Nggak boleh malem-malem mungkin karna gelap kali ya, takutnya kan ntar ketusuk hatinya jarinya kan jadi sakit. Dulu kan belom ada lampu dan masih pake ublik yang sangat minim pencahayaan.

Kita tuh sering banget asal ngikut tradisi tanpa tau sebenernya asal muasalnya kayak gimana. Kalo misal ditanya kenapa, jawabannya yaudah emang dari sononya kayak gitu. Saking mengakarnya sebuah tradisi bahkan buat tanya aja jadi hal yang tabu. Dengan lo mengimplementasikan First Principle ini lo jadi tau dan ngerti tradisi mana yang baik dan mana yang harus ditinggalin.

Penerapan First Principle dalam Sains dan Teknologi
Setelah gue nyari-nyari tentang First Principle ini, ternyata ada satu tokoh yang menggunakan pola pikir ini dalam Sains dan Teknologi. Namanya Elon Musk (yang gue kenalin tadi). Dia seorang inovator sukses dengan segudang jabatan penting kayak: CEO dan CTO perusahaan SpaceX, dia juga Chief Product Architect di Tesla Motors, jadi Dewan Direksi di SolarCity, dan juga Co-Founder layanan uang online, PayPal.

Sepak terjang Elon pertama kali ketika mendirikan PayPal. Awalnya dia gemes banget tiap belanja online harus masukin data kartu kredit pribadinya. Ini kan rentan banget buat jadi korban cyber crime. Dengan sistemnya PayPal, pembelanjaan online nggak harus langsung ngasih data dan pembeli jadi lebih terlindungi. Paypal sukses dan terjual ke eBay.

Dengan duit kesuksesan dari PayPal, Elon lalu nggak ngehambur-hamburin seenak gitu aja. Sejak kecil dia terobsesi banget sama mobil listrik. Dia yakin nih, kalo mobil listrik bisa jadi salah satu alternatif buat nggak bergantung sama bahan bakar fosil. Dia akhirnya mendirikan Tesla Inc. Selain itu, ternyata Elon juga berambisi untuk menjadikan manusia sebagai spesies antar planet. Maksudnya, manusia jangan tinggal di bumi aja. Manusia bisa hidup di planet lain karna suatu saat bumi pasti bakal hancur karna kebanyakan populasi, global warming, perang, bencana alam dlsb. Dia pun membangun SpaceX yang fokus buat roket perjalanan luar angkasa.

Gila, keren banget nggak sih. Saking nyentriknya nih, dia sampe dijuluki The Real Life-nya Tony Stark, si Iron Man!

Sebelum mendirikan SpaceX, si Eron ini mikir untuk gimana bikin roket yang bisa nganterin pulang pergi dari bumi ke planet lain. Dia mulai nyari-nyari info dan ternyata proses pembuatannya itu mahal banget. Cuma satu kali perjalanan aja bisa ngabisin dana yang nggak kecil. Disinilah si Elon mulai mikir pake First Principle.

Sebenernya apasih yang bikin roket itu mahal. Bahan baku buat bikinnya apa sih. Tepung roti coy. itu kroket sis. Ini roket. Dia coba list apa aja komponen yang paling mendasar banget dari roket. Terus apa sih yang bikin perjalanan ke luar angkasa itu super mahal. Oke, karna roketnya aja udah mahal kali ya, sekali meluncur udah jadi sampah luar angkasa aja. Berarti roketnya harus dibuat dengan bahan yang lebih murah, dong. Terus roketnya bisa balik ke bumi, jadi bisa dipake berulang kali deh. Hasilnya? Sampe tahun 2017, SpaceX jadi pencatat sejarah sebagai yang pertama dan telah berhasil beberapa kali meluncurkan roket luar angkasa dan mendaratkannya kembali ke bumi. Gokil sih.


Menerapkan First Principle dalam Proses Belajar

Oke, mungkin sekarang setelah membaca kisah Elon Musk lo ngerasa cuma jadi butiran rempeyek. Tapi kalo lo tekun menerapkan proses berpikir First Principle ini gue yakin lo bisa tumbuh jadi pribadi yang berwawasan luas, bisa lihat berbagai masalah dan nemuin solusinya.


Feynman ini dikenal sebagai The Great Explainer dan The Great Teacher karna ahli menyederhanakan ilmu pengetahuan. Nah ternyata si Feynman ini punya metode sendiri buat mempelajari sesuatu hal yang baru, namanya Feynman Method. Metode ini ternyata turun dari First Principle, lho.

#1: Pilih konsep yang lo mau pelajari
Yaudah tulis aja di kertas, lo pengen belajar tentang apa. Cari konsep dasarnya apa. Disini lo bakal tau keterkaitan satu materi dengan materi yang lain. Jadinya lo belajar dari konsepnya, bukan cuma menghapal doang.

#2: Pura-pura ngejelasin ke orang lain
Salah satu alasan kenapa gue mau bantuin temen gue kalo lagi bingung sama mata kuliah itung-itungan adalah karna gue bisa mengasah ilmu yang udah gue punya. Gue jadi bisa ngejelasin dengan bahasa gue sendiri dan gue jadi bisa ngerti apa sebenernya yang dimaksud sama pelajaran itu. Padahal gue mah nggak paham-paham amat. Gue paham malah setelah ngejelasin dan belajar bareng sama mereka.

#3: Cari mana yang belom lo paham dan cari tau lagi ke sumber-sumber terpercaya
Setelah ngejelasin ke orang, review lagi bagian mana nih yang lo masih ragu, masih belom ngerti banget. Setelah itu cek lagi dan cari tau di internet. Carinya di sumber terpercaya lho ya, misal kayak Google Scholar, Instagram lambe turah, forum akademik, channel youtube gue HAHA, dlsb. Pokoknya sampe lo bener-bener paham deh.

#4: Ganti istilah yang rumit jadi bahasa sederhana
Mungkin ada beberapa kata yang lo temuin dan istilahnya bikin pusing. Nah lo bisa nyederhanain bahasanya dengan bahasa sendiri yang lebih mudah buat dipahami.

First Principle ini selain bisa ngebantu lo buat mikir dan ngebangun pengetahuan secara fundamental, dia juga bisa ngebantu untuk mengkomunikasikan pengetahuan yang lo punya. Makanya, ini tuh thinking skill yang penting untuk lo bangun dari sekarang. That's why lo harus belajar pake konsep.

Udah segitu aja ya gue ngebacot soal First Principle. Nggak kerasa gue udah nulis banyak banget. Semoga apa yang niat awal gue mau sampein ke lo nyampe dan bermanfaat ya.
See you, when i see u.